Los Sistemas de Seguridad Instrumentados (SIS), son utilizados frecuentemente para reducir los procesos peligrosos en plantas de producción. Para cada proceso de peligro potencial, se realiza un diseño específico para detectar esta situación y, automáticamente, tomar las medidas necesarias para prevenir o mitigar dicho suceso peligroso. Estas acciones están implementadas por las Funciones Instrumentalizadas de Seguridad (SIF).

Un Sistema de Seguridad Instrumentado incluye múltiples funciones en una única función simple (una por cada condición de peligro potencial).

Cada SIF recoge y analiza información de los sensores para determinar si se produce una condición peligrosa y, consecuentemente, comienza la secuencia de parada para llevar el proceso a un estado seguro. Estos sistemas de control, son denominados “safety related” y una condición potencialmente peligrosa se denomina demanda.

La mayoría de SIS están basados en el concepto de “intervención en desexcitación”. En condiciones normales de trabajo las entradas y salidas están excitadas.

El SIS está formado por una instrumentación y/o controladores que están instalados con la finalidad de prevenir o mitigar el peligro, o de llevar el proceso a un estado seguro en presencia de una demanda de seguridad. Se considera que en estos casos se han infringido ciertas condiciones predeterminadas en el proceso, tales como alarmas de presión, temperatura, nivel, etc.
Los SIS se utilizan para cualquier proceso en el que el análisis del peligro requiera su presencia.

La disponibilidad de un SIS depende:      

-De las cuotas y modos de avería de los componentes (o subconjuntos)     

-De la arquitectura de los componentes (1oo1, 1oo2D, 2oo2, 2oo3, etc.)

-De los circuitos de votación      

-De la cobertura diagnóstica      

-De la frecuencia de las pruebas periódicas